Consumo de vitamina C contribui para a prevenção da catarata
Um estudo realizado por pesquisadores do King’s College London, na Inglaterra, apontou a vitamina C – encontrada em grande quantidade em frutas como laranja, limão e morango – como uma poderosa aliada na prevenção da catarata.
A doença diminui gradativamente a transparência do cristalino, lente natural do olho localizada atrás da pupila, deixando a vista fica embaçada e, quando não tratada, pode provocar cegueira.
Segundo os especialistas, as propriedades antioxidantes da vitamina ajudam a prevenir a catarata porque combatem os radicais livres do organismo, substâncias liberadas durante o metabolismo e que, quando em excesso, danificam as células do corpo.
“Sabemos que o envelhecimento celular deve-se à ação dos radicais livres e é exatamente no combate a eles que os antioxidantes atuam.
Então, alimentos ricos em vitamina C, mas também em vitamina E, podem ajudar a manter a transparência do cristalino e a adiar o aparecimento da catarata”, explica o oftalmologista da Oftalmed, Leonardo Tizzo.
O ESTUDO
Para chegar a essa conclusão, o grupo de estudiosos acompanhou 324 pares de gêmeas entre 50 e 83 anos por uma década.
Com fotos do cristalino tiradas ao longo desse tempo, os profissionais avaliaram a evolução da catarata e cruzaram os dados com informações sobre a ingestão de nutrientes das mulheres.
Ao final, houve uma redução de 33% no ritmo da evolução da doença entre as que haviam consumido maior quantidade de vitamina C.
Todavia, mesmo com todos os benefícios, o consumo de ácido ascórbico, nome oficial da vitamina C, deve ser regrado. Em excesso, ela pode provocar cálculos renais, distúrbios gastrintestinais e irritação na bexiga, já que porque torna a urina mais ácida.
Segundo o médico geriatra Alberto de Macedo Soares, ex-presidente da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia – seção São Paulo, um organismo adulto necessita 1,5 miligrama de vitamina C por dia, o que pode ser suprido com duas ou três porções diárias de frutas ácidas e verduras.
A CATARATA
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a catarata é responsável por 51% dos casos de cegueira no mundo. No Brasil, a doença atinge, em média, 28,7% das pessoas com mais de 60 anos, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
O Centro-Oeste é a região do país com maior incidência de catarata em indivíduos com mais de 60 anos: 33,7% da população com 60 anos ou mais desenvolvem a enfermidade. Em seguida aparecem as regiões Nordeste (31,9%), Sudeste (28,7%), Norte (26,7%) e Sul (21,8%).
Os pacientes mais propensos a apresentar o diagnóstico da doença são os idosos.
“Estudos mostram que 90% das pessoas acima dos 65 anos já apresentam algum grau da doença, que também tende a aparecer mais comumente em pessoas que apresentam casos na família, em pacientes com histórico de uso crônico de corticoides, e em indivíduos que trabalham muito próximo a fontes de calor como soldadores, chapeiros e fabricantes de vidro.
O diagnóstico da catarata é feito durante a consulta oftalmológica, por meio do exame de biomicroscopia, no qual o médico oftalmologista usa a chamada lâmpada de fenda para analisar o cristalino. Já o seu tratamento é cirúrgico.
No procedimento, o especialista retira o cristalino que está disfuncional e o substitui por uma lente intraocular, que restaura a visão do paciente.
